十字绣鞋垫，是沂蒙山区的一种手工绣品。做一双上等十字绣鞋垫儿，首先要糊出鞋垫衬,衬是用旧布加糨糊做出的硬邦邦“阕子”，按脚的大小剪出鞋垫样，外面包上白布熨烫平整，然后用复写纸在白布上描出字迹和牡丹、鸳鸯等花草和鸟的图案。接着，再用细细的彩线一针针有规则地绣，使花鸟变得鲜活、生动起来，煞是美观好看；或是在鞋垫样上画出格格，再在格里绣上“百年好合”“天长地久”“一生平安”这类既简约又吉利祝福的词语。一到农闲，村里的小媳妇大姑娘就坐在一堆，边绣着各种花样不一、五彩缤纷的花鞋垫，边聊着天，互相夸奖着、攀比着谁绣的鞋垫好看，谁绣的鞋垫多。也有在一起打趣的：“绣得又好又多的，将来一定会找个好男人、好婆家。”一针一线寄托着她们对爱情的向往，一针一线绣出她们纯洁的心愿，每个图案都是饱蘸她们的情感，每种颜色都装扮她们的梦想。姑娘出嫁前,必须为自己准备一份厚厚的嫁妆,譬如鞋垫儿、门帘儿、枕套儿、墙围儿、围裙儿……姑娘一旦到了出嫁的年龄,就要待在家里专门做上半年甚至一年的针线活儿,这些活儿要在姑娘结婚时才集中展现出来,让亲戚朋友欣赏,也让婆家和亲戚邻居夸奖。
在抗日战争和解放战争的艰苦岁月里，沂蒙山区的妇女缝制的支前割花鞋垫，伴随革命战士翻山越岭、南征北战，立下了赫赫战功。仅解放战争时期，沂蒙妇女就为子弟兵做军鞋、纳鞋垫上千万双。闻名遐迩的“沂蒙红嫂”在支前中为前线战士制作了大量鞋垫和手工布鞋；在边境自卫反击战中，千千万万的沂蒙青年妇女向战斗在前线的人民解放军寄去了成千上万的割绒鞋垫，有许多沂蒙姑娘借着美丽的鞋垫和前线的年轻子弟兵喜结良缘。如今在和平时期，随着社会的发展进步，很多手工制品都渐渐退出了历史舞台，而沂蒙鞋垫不仅以它特有的舒适、耐用、精美等特点，特别是作为姑娘送给情郎的私人礼品，依然备受现代人、城市人的青睐。随着时代的步伐和人们生活品位的提高，这些做工精美的割花鞋垫还被当作手工艺品推向了国际市场，备受外国友人的喜爱，被视为礼品和艺术品。
上世纪70年代，农村生活困难，日子不富裕。夏天男劳力就穿旧自行车轮胎上剪下的胶皮凉鞋，秋冬季节有鞋穿就很好了，多数人都光着脚丫子。母亲为我做的鞋垫，是用家人穿过不能再穿的旧衣裤裁剪出来，一针一线纳出来的。我上高中时，每年冬天，母亲除了给我准备棉衣，就是棉鞋和棉鞋垫。星期天回家，母亲总是让我脱下棉鞋。母亲拿过鞋，抽出臭气熏天的鞋垫，放到炕头烘干或放在窗台上晒干，有时甚至放在蜂窝煤炉子的边沿上烤干……母亲做的鞋垫，年年月月时刻温暖着我们的脚，让我在人生的路上一步步走过少年、青年与成年，充分享受了母爱的体贴与温暖。
沂蒙山区的手工十字绣鞋垫，不仅透气、吸汗、养脚，穿着舒适，还美观大方。我二妹妹继承了长辈做割绒鞋垫的技术。那鞋垫做得结实、实在、精细，穿在脚上舒服。最初是家里人自己穿，渐渐的也有朋友、熟人托人来求。有几次春节前，妹妹抱来全年纳的所有鞋垫，让我挑。我先看，再比量，然后放到鞋里试，直到合适满意。我们全家都穿着我妹妹一针一线绣的鞋垫，心中自然充满了温馨和感动。
如今无论城乡，人们的生活越过越好，连吃穿也都讲究了，大人小孩穿的鞋都是皮鞋，鞋垫也基本是机器做的成品。鞋垫在市场上到处可见，三五块钱一双，就是深冬穿的绒毛鞋垫也不过10块钱。农家妇女尤其农村姑娘再也不绣十字绣鞋垫了。一来大多数都出外打工了，再也不会有三五成群的扎堆做鞋垫的场面了；二来也嫌麻烦，姑娘们都娇惯得不干也不会干这种针线活了。现代生活节奏快，也让人们心浮气躁，很难静心坐下来绣鞋垫。机器做的鞋垫用料难保证，不透气，不吸汗，不耐穿，还容易散发异味。据报道，如今沂蒙山区的村庄，也组织妇女利用冬闲时间，在家中炕头上剪窗花、纳鞋垫、绣门帘、绣枕套，由于花样精美，色彩鲜明,自然古朴,美观大方，市场上很抢手，靠传统的手工艺巧挣“文化钱”。“中国鞋垫协会”专门开设了“中国鞋垫网”，绣花鞋垫、纯棉绣花鞋垫、电脑绣花鞋垫、十字绣鞋垫和手工绣花鞋垫，品种、规格琳琅满目、应有尽有。许多人把鞋垫作为贵重礼品馈赠国际友人，还有人收购去挣外汇。
薄薄的沂蒙鞋垫，垫高了人生的高度，增加了生活的厚度，提升了情感的温度，扩大了沂蒙的知名度。鞋垫，千丝万缕纳进绵绵的希望与嘱托，有板有眼、密密匝匝的针脚饱含亲情。
