很久很久以前，人们都是赤着双脚走路。
当一位国王外出巡视偏远地区时，道路崎岖不平，碎石把他的脚刺得又痛又麻。
回到王宫后，他下了一道命令：将国内所有的道路都铺上一层牛皮。
工程所花费的金钱、动用的人力不计其数。再说，即使是杀尽国内所有的牛，也筹集不到足够的皮革啊！尽管这项工程根本完不成，甚至相当愚蠢，但因为是国王的命令，老百姓也只能暗自叹息。
一天，一位聪明大胆的仆人向国王建议：“国王啊!为什么您要劳师动众，牺牲那么多牛？差遣那么多人？花费那么多金钱呢?您可以割两小片牛皮包住自己的脚呀，而且所有的人都可以这样做。”
国王听后先是很惊讶，仔细一想，便采用了仆人的建议，并收回了以往的命令。
从此，世界上便有了“皮鞋”这种东西。
